BAPTÊME DE JESUS

Devenir des fils

Lc 3, 15-16 ; 21-22

En cette fête du Baptême du Seigneur, nous pouvons, frères, réfléchir sur notre Baptême. Une fois par mois, nous avons, au presbytère, une réunion pour les parents qui demandent le Baptême pour leur enfant, et, à chaque fois, nous leur posons ces questions :

« Qu’est-ce qui vous pousse à faire baptiser cet enfant ?

 Quelles sont les raisons qui vous font demander le Baptême pour votre bébé et ce Sacrement, quel sens a-t-il pour vous ?

Vous rendez-vous compte à quoi vous vous engagez pour votre avenir ? Pour l’avenir de votre enfant ?

Est-ce une démarche grave et importante pour vous et votre fils, ou n’est-ce seulement qu’une habitude familiale, un rite d’enfance auquel il faut se sacrifier et qui, d’ailleurs, est une bonne occasion de faire une fête de famille ?

 Le Baptême n’est-il qu’un événement du passé, une date inscrite sur mon livret de famille, bien utile parfois pour avoir un extrait de Baptême à l’occasion d’une 1^ère communion ou d’un mariage ? »

            Tout d’abord, frères, on ne devrait jamais dire « J’ai été baptisé » mais plutôt « Je suis un baptisé » car la grâce de mon Baptême, ce que j’ai reçu ce jour-là, je l’ai toujours. C’est une marque définitive qui me change et me fait changer pour toute ma vie.

Mon Baptême agit en moi, aujourd’hui. Il agira encore demain et tout au long de ma vie.

Mon Baptême n’est pas une cérémonie du passé, c’est une vie d’aujourd’hui.

Parce que je suis baptisé, j’ai en moi une nature différente qui va me faire vivre différemment de ceux qui ne sont pas baptisés. Il y a une « actualité » de mon Baptême qui influe et doit exercer une action aujourd’hui dans ma vie présente.

Rappelez-vous  Jean-Paul II  dire, sur le  parvis de Notre-Dame, le  1^er jour de son voyage à Paris en France : « France, qu’as-tu fait de ton Baptême ? »

Et nous, frères, nous pouvons nous reposer la même question : « Qu’avez-vous fait de votre Baptême ? »

Vivez-vous en baptisés c’est-à-dire en « fils de Dieu » ? Car le Baptême, ce n’est pas rien, ce n’est pas moins que ceci : c’est entendre Dieu me dire, à moi aussi, comme au Christ, sur les rives du Jourdain :

 « Celui-ci est mon Fils bien-aimé ; en lui, j’ai mis tout mon amour ».

C’était vrai pour le Christ qui se voit, à partir de ce moment décisif, investi par le Père et par l’Esprit-Saint, pour sa mission auprès des hommes, mais c’est aussi vrai pour nous.

A notre Baptême, à nous aussi, Dieu a dit publiquement :

« Celui-ci est mon Fils bien-aimé ; en lui, j’ai mis tout mon amour ».

Rien moins que cela ! Fils de Dieu, fils du Père, animés par l’Esprit-Saint, aimés de Dieu comme des fils, considérés par lui comme ses enfants ! »

Est-ce-que nous réalisons, frères et sœurs, l’importance, la grandeur de ce moment décisif qui a tout changé dans notre vie, lorsque ces quelques gouttes d’eau qui coulaient sur notre front nous ont fait subitement devenir, non plus de simples créatures  pécheresses, non plus des enfants naturels, mais des enfants de Dieu lui-même, reconnus par lui, aimés infiniment par l’amour infini ! Oui, « fils de Dieu » !

Ce qui faisait crier d’admiration St-Jean dans sa 1^ère lettre : « Voyez de quel grand amour le Père nous a fait don ! Que nous soyons appelés « enfants de Dieu » et nous le sommes vraiment ! »

Voilà qui change tout, qui bascule et bouscule tout dans une vie. On parle parfois de la bergère qui épouse un prince, d’un vendeur d’allumettes qui devient milliardaire : le Baptême dans notre vie a fait bien plus que cela. Il nous a donné et il continue chaque jour, à épanouir, en nous, cette vie même de Dieu.

Loin d’anéantir notre vie humaine, il la valorise totalement et lui donne une dimension et une portée que nous avons du mal à réaliser. Nous sommes étonnés devant ce geste d’Origène, qui, après le Baptême de son enfant, se met à genoux devant lui et répète les paroles de St-Thomas devant le Christ ressuscité :

« Mon Seigneur et mon Dieu », et pourtant c’est lui qui avait raison !

Depuis notre Baptême, la vie de Dieu coule dans nos veines. Mais ce trésor, nous le portons en nos corps « comme dans des vases d’argile », nous dit St-Paul afin que ce soit la vie de Dieu qui soit manifestée par nos vies. Oui, nous pouvons maintenant nous reposer cette question que Jean Paul II adressait à chacun d’entre nous :

« Qu’avons-nous fait de notre Baptême ? » Le laissons-nous végéter en nous comme une plante mal soignée, comme un enfant dont on ne s’occuperait jamais ou bien avons-nous pris conscience que ce Baptême, cette vie baptismale qui nous habite est la vie de notre vie, l’âme de mon âme, qui donne sens et signification à toute mon  existence, qui nous confère une mission, celle même de Jésus : annoncer au monde le salut, que les hommes sont aimés de Dieu, qu’ils peuvent être sauvés par lui ?

C’est à partir de son Baptême dans les eaux du Jourdain que Jésus a commencé sa mission. C’est après avoir vu l’Esprit descendre sur lui, après avoir entendu la voix de son Père dire à la foule : « C’est toi, mon Fils, moi, aujourd’hui, je t’ai engendré » que Jésus partit d’abord pour le désert y prier et vaincre les tentations successives, puis, ensuite, parcourir toutes les villes et les villages de Palestine et proclamer :

« Aujourd’hui, le salut est parmi vous. Convertissez-vous, croyez à la Bonne Nouvelle ».

Vous aussi, consacrés au Baptême par l’Esprit-Saint et remplis de sa force, nous avons, en « fils de Dieu », à accomplir notre mission dans notre famille, dans notre quartier, notre village.

« Là où il passait, il faisait le bien et il guérissait tous ceux qui étaient sous le pouvoir du mal car Dieu était avec lui ».

Nous aussi, en fils de Dieu, nous avons à faire le bien là où nous passons et à lutter contre le mal et toutes ses causes : l’injustice, la haine, la jalousie, la méchanceté, car Dieu est aussi avec nous. Cette vie que Dieu nous a donnée au Baptême, sa propre vie, il nous l’a donnée pour que nous en vivions nous-mêmes, mais aussi pour que nous en fassions vivre les autres : faire de tous les hommes une Eglise, un corps vivant de baptisés, une Famille vivant de l’Esprit de Dieu que Jésus puisse présenter à son Père avec les mots qu’il lui adressait juste avant sa mort :

« Père, je désire que là où je suis, ceux que tu m’as donnés soient eux aussi avec moi, afin que l’amour dont tu m’as aimé soit en eux et eux en moi ».  AMEN

Conversion

Mc 1, 7-11

Quand on est en avion, on oublie vite que l’on vole à 10 000 mètres d’altitude, à plus de 900 km/h et par moins 50°. Et puis tout à coup, sans que l’on s’y attende, et c’est en général le moment où les plateaux-repas sont servis, la voix feutrée d’une hôtesse de l’air vous annonce une zone de turbulence : il arrive alors que ce soit le charivari. Au fond, c’est une bonne occasion de réaliser qu’il n’est tout de même pas ordinaire de braver ainsi l’espace et le temps. Bienheureuse alerte qui nous donne l’occasion de comprendre qu’il faut s’adapter à la situation : attacher sa ceinture, ne plus fumer, arrêter de se promener. Bref, il faut changer de comportement.

Dans ce voyage sur terre qui est notre vie, c’est un peu pareil : passagers distraits, nous prenons de l’âge sans tellement nous étonner de vivre. Il est vrai que beaucoup ont des soucis énormes mais combien se comportent en enfants gâtés, en résignés, en indifférents, et puis voilà que survient un coup dur : une déception cinglante, échec traumatisant, amour manqué, grave maladie, accident. Intensément alors, on réalise le fait extraordinaire d’exister. On voit la vie autrement et la mort aussi. On n’a plus le même regard. On change de mentalité et la vie elle-même change !

« Changer de vie » : c’est cela la « conversion ». Puisqu’en ce dimanche, nous célébrons le Baptême : « Baptême de conversion », voulez-vous que nous nous demandions : « La vie que je mène, (ou qu’on me fait mener), ça mène à quoi ? », « Se convertir, qu’est-ce-que ça veut dire pour moi ? »

On parle souvent de conversion comme si c’était réservé aux non-chrétiens. Or, tout homme, toute femme qui désire vivre en plénitude est appelé à se convertir c’est-à-dire qu’il doit s’interroger sur le sens de sa vie pour se tourner autrement vers la vie, car tous, nous risquons d’être détournés du but de notre voyage sur la terre par des radars qui captent le pire ou le meilleur de nous-mêmes.

Prenons en exemple : le radar de l’argent. Combien mènent une vie pour gagner toujours plus d’argent ! Combien sacrifient une vie de famille ou un bonheur limpide pour une situation, une carrière, une ambition dont ils ne récolteront pas toujours les fruits !

Dans ce cas, se convertir, c’est retourner son cœur vers d’autres valeurs. Il y a, nous dit l’Evangile, des valeurs « qui passent » et celles « qui demeurent« . Il y a des valeurs humaines et des valeurs d’Evangile sur lesquelles il faut miser à tout prix. J’ai une nièce qui a comme situation d’être « analyste financière ». Tout son travail consiste à détecter les valeurs financières qui sont solides et qui ont de l’avenir, de celles qui se gonflent momentanément, mais qui sont hasardeuses ; tout cela pour conseiller « les agents de change  » et leur dire “achetez plutôt telle valeur et débarrassez-vous de telle autre qui n’est qu’une fausse valeur”.

Chrétiens, sommes-nous assez analystes, assez avisés pour faire le tri entre ce qui passe et qui n’est pas pour nous, et ce qui demeure et dont nous sommes toujours preneurs ?

Dans le langage de l’Eglise on appelle ça le « discernement« . Avons-nous assez d’esprit critique pour trier ce qui passe et ce qui doit rester ? On disait autrefois dans un langage populaire qu’il ne fallait pas « confondre les enfants du Bon Dieu avec les canards sauvages ». La télé, les médias, la pub nous ont tellement habitués à prendre des canards sauvages pour des enfants du Bon Dieu !

Ayons du bon sens. Ne soyons pas emballés par la dernière mode, la dernière vedette ou la dernière théorie. Soyons analystes, nous aussi.

 Et ne croyons pas qu’une conversion c’est l’affaire d’un jour, ça peut arriver : un St-Paul, un Père de Foucault, un St-François- d’Assise en sont les témoins. Claudel ou Clavel-Frossard ont eu ce genre de conversion spectaculaire : ils ont eu des coups de foudre à la manière d’une grande turbulence de l’Esprit en eux.

Mais l’Esprit de notre Baptême, de notre Confirmation ne souffle pas toujours à « force 9 » dans la tempête : Dieu peut être également une petite brise et parler ainsi sans bruit, à tel point que l’on est obligé de faire silence, de s’arrêter de parler, pour l’écouter. Le plus souvent, la conversion est un délai de longue durée qui peut continuer une vie entière. Il faut parfois toute sa vie pour se laisser pénétrer par l’Esprit qui convertit pour que Dieu devienne réellement quelqu’un : quelqu’un de crédible, quelqu’un qui compte pour moi.

Donc, à chacun son bonhomme de chemin ; se convertir, c’est déjà se mettre en marche, prendre le chemin de celui qui est le chemin et petit à petit se laisser faire, se laisser conduire par l’Evangile. Sachez que ça n’ira pas toujours tout seul : il y aura des ruptures. On ne peut pas y arriver du jour au lendemain.

Vous le voyez, se convertir, c’est, sans se cabrer, prendre le pli des Béatitudes, un peu comme les arbres au bord de la mer qui penchent tous vers l’est parce que le vent dominant est à l’ouest. Se convertir, c’est prendre le vent de l’Esprit pour que ce soit lui qui nous donne un cœur nouveau. C’est ouvrir son cœur à Dieu et lui dire : « dispose-le comme vous voudrez ».

Il ne s’agit pas seulement de se défaire de ces défauts de fabrication que sont nos travers de caractère, ces inévitables penchants d’égoïsme, de vanité ou de colère. La conversion traverse tout cela et va bien plus loin ! Il s’agit d’acquérir les réflexes du Royaume, se mettre en forme, être en forme, en forme d’Evangile.

Or ce n’est pas facile car il n’est pas habituel d’avoir un cœur de pauvre, de présenter la joue droite quand on vous frappe sur la joue gauche et en dépit de nos idées généreuses de partage et de solidarité que nous affichons, notre compte en banque, notre épargne, nos vacances, nos loisirs, nos soucis parlent plus fort que les Béatitudes, que les appels de l’Evangile : pas facile de convertir notre cœur !

De nos jours, ce n’est plus le ciel qui se déchire pour faire entendre la voix du Père « celui-ci est mon Fils bien-aimé », c’est la terre, nos cinq continents qui s’ouvrent à nous pour faire sourdre au creux de notre désir de vivre, le murmure de cette source qu’est le Baptême :

   « Dis-moi, à travers ta quête de bonheur

     Quel voyage sur terre veux-tu faire ?…

     Que désires-tu vivre qui t’emmène loin, très loin ?…

     Car, au nom de Jésus-Christ, je te le dis…

     Si tu es sans désir,

     Si tu n’es pas cet homme de désir,

     Que signifie se convertir » ?       AMEN

« Ils regagnèrent leur pays par un autre chemin. »

Par un autre chemin ??

Phrase banale, qui peut paraître superflue …

Leur chemin, surtout celui du retour … c’est pas notre problème …

À moins que …

De quel chemin parlons-nous ?

Le chemin géographique … celui qu’on suit sur une carte routière … ou à l’époque, en se guidant sur la position des étoiles … ?

Peut-être est-ce cela … Mais j’en doute !

Quel intérêt pour l’évangéliste de nous dire cela ? … À mon avis, il faut chercher ailleurs !

Le fait de ne pas retourner voir Hérode pour lui indiquer où vit l’enfant ne me semble pas une raison suffisante.

Voyons qui sont ces mages … des savants, des chercheurs, qui veulent trouver des réponses à leurs questions … qui veulent aller jusqu’au bout des choses …

Des gens capables de quitter leur confort … (rien qu’à voir les présents apportés à Jésus, … ils devaient avoir un bon standing de vie …) pour aller où ? …

Ils ne le savent pas … ils suivent l’étoile …

Pendant combien de temps … ? On ne le sait pas … une semaine, deux semaines, un mois, trois mois, … peut-être plus … puisqu’après leur départ, Hérode décide de tuer tous les enfants de moins de deux ans … On a du mal à imaginer la longueur des voyages à l’époque … Ils n’avaient pas d’automobiles, et encore moins d’avions …

Quand l’étoile disparaît, ils vont au premier palais qu’ils trouvent … c’est là que naissent les rois …

Mais il n’était pas là ! Malgré tout on leur donne une indication : à Bethléem !

En sortant du palais d’Hérode, l’étoile est de nouveau là ! « Ils se réjouirent d’une très grande joie. ».

« Ils entrèrent dans la maison ». La famille n’est plus dans une étable … Jésus doit avoir un peu moins de deux ans. Sans doute Joseph avait repris son travail de charpentier, de constructeur de maisons, et s’en était fait une pour sa famille …

Que voient les mages ? … une famille simple … vivant chichement, … mais où règne l’amour … entre les parents, … entre l’enfant et ses parents … une atmosphère sans doute peu ordinaire …

Ils cherchaient un roi … et ils trouvent un enfant … sans doute souriant … comme ses parents …

Ils s’attendaient au luxe … ils trouvent la simplicité …

Ils pensaient trouver un peu d’arrogance … ils trouvent l’amour …

Et sans doute ont-ils été un peu gênés, devant la magnificence de leurs cadeaux …

Ils auraient pu se fâcher : « C’est quoi ce roi ? » … mais ils ont été subjugués par cette famille que les accueille avec chaleur …

Ils ne pouvaient pas rester indifférents …

Cette rencontre a changé leurs cœurs … elle leur en a fait des « cœurs de chair » …

Sans doute ont-ils compris que ce ’’roi-là’’, c’était celui qui « délivrera le pauvre qui appelle et le malheureux sans recours. Il aura souci du faible et du pauvre, du pauvre dont il sauve la vie. » (Psaume)

Ils sont repartis chez eux autrement qu’ils étaient arrivés … Ils ont été transformés …

« Ils regagnèrent leur pays par un autre chemin. » … une autre chemin humain … peut-être même un autre chemin spirituel …

Et nous, quand nous regardons l’enfant dans la crèche : que voyons-nous ?

Un petit enfant bien sage entre ses parents ? … ou le fils de Dieu qui vient nous sauver, … qui nous a déjà sauvés par sa mort sur la croix … qui nous mène vers son Père par son évangile, par son enseignement … ?

Voyons-nous le tout-puissant dans le tout-petit ?

Faisons comme les mages … laissons-nous transformer le cœur … repartons chez nous par un autre chemin, un chemin de vie, un chemin qui nous mène vers le haut … vers le Père …

« Ne rentrez pas chez vous comme avant,

Ne vivez pas chez vous comme avant.

Changez vos cœurs, chassez vos peurs,

Vivez en hommes nouveaux ! »

Seigneur Jésus,

tu as transformé le cœur des mages,

tu as donné à ces savants

un cœur de tout petit.

Fais que moi aussi,

je ne laisse transformer le cœur

pour qu’il devienne un cœur de chair,

un cœur de petit,

attentif à ceux qui m’entourent.

                                            Francis Cousin

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« Jésus, Lumière du monde »

(Mt 2, 1-12)…

Jésus était né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode le Grand. Or, voici que des mages venus d’Orient arrivèrent à Jérusalem
et demandèrent : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu son étoile à l’orient et nous sommes venus nous prosterner devant lui. »
En apprenant cela, le roi Hérode fut bouleversé, et tout Jérusalem avec lui.
Il réunit tous les grands prêtres et les scribes du peuple, pour leur demander où devait naître le Christ.
Ils lui répondirent : « À Bethléem en Judée, car voici ce qui est écrit par le prophète :
‘Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n’es certes pas le dernier parmi les chefs-lieux de Juda, car de toi sortira un chef, qui sera le berger de mon peuple Israël.’ »
Alors Hérode convoqua les mages en secret pour leur faire préciser à quelle date l’étoile était apparue ;
puis il les envoya à Bethléem, en leur disant : « Allez vous renseigner avec précision sur l’enfant. Et quand vous l’aurez trouvé, venez me l’annoncer pour que j’aille, moi aussi, me prosterner devant lui. »
Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici que l’étoile qu’ils avaient vue à l’orient les précédait, jusqu’à ce qu’elle vienne s’arrêter au-dessus de l’endroit où se trouvait l’enfant.
Quand ils virent l’étoile, ils se réjouirent d’une très grande joie.
Ils entrèrent dans la maison, ils virent l’enfant avec Marie sa mère ; et, tombant à ses pieds, ils se prosternèrent devant lui. Ils ouvrirent leurs coffrets, et lui offrirent leurs présents : de l’or, de l’encens et de la myrrhe.
Mais, avertis en songe de ne pas retourner chez Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

            La Loi est claire : « On ne trouvera chez toi personne qui pratique la divination, l’incantation ou la magie » (Dt 18,10). En effet, « idolâtrie et magie, voilà ce que produit le péché » (Ga 5,20), car ces réalités prennent la place de Dieu. En effet, à travers elles, l’homme cherche à maîtriser son destin… Dieu et ses imprévus n’y ont plus leur place…

            Ces mages païens qui viennent d’Orient sont peut-être dans l’erreur, mais ils n’en ont pas encore conscience… Ils cherchent la vérité, ils sont de bonne volonté, et c’est cela que Dieu regarde. Aussi va-t-il leur parler, dans un premier temps, ce langage des astres qu’ils connaissent si bien : « Nous avons vu se lever une étoile »… Et Il les guidera avec elle jusqu’à Jérusalem… Merveilles de la Miséricorde de Dieu…

            Mais l’étoile ne peut donner le lieu précis de la naissance du Messie. Seule la Parole de Dieu, avec ses prophéties, pourra le leur dire. Mais eux ne l’ont jamais lue ! Les scribes de Jérusalem, par contre, la connaissent par cœur. Le roi Hérode, brutalement inquiet pour son pouvoir à l’annonce de la naissance d’un possible rival, va les convoquer pour « leur demander en quel lieu devait naître le Messie ». Et ils vont bien répondre en citant le prophète Michée (vers 750 av JC) : « Et toi, Bethléem en Judée, c’est de toi que sortira un chef, qui sera le berger d’Israël mon peuple » (Mi 5,1). Et les mages partiront aussitôt à Bethléem. Les scribes, eux, ne bougeront pas…

         Avec toute leur bonne volonté, ils avaient obéi à ce qu’ils avaient compris grâce à l’étoile. Avec la même bonne volonté, ils vont obéir maintenant à la Parole de Dieu…  Et l’étoile la confirmera en « s’arrêtant » à Bethléem « au-dessus du lieu où se trouvait l’enfant ». Ils en éprouvèrent « une très grande joie », comme plus tard celles et ceux qui « accueilleront la Parole de Jésus avec la joie de l’Esprit Saint » (1Th 1,6).

            « Ils virent l’étoile »… « Ils virent l’enfant avec Marie sa Mère »… Et grâce à la Lumière de ce même Esprit que Dieu donne à ceux qui lui obéissent, ils virent aussi, de cœur, « l’Astre d’en Haut venu nous visiter dans les entrailles de Miséricorde de notre Dieu pour nous donner de connaître le salut par la rémission de nos péchés. Il est apparu à ceux qui demeuraient dans les ténèbres et l’ombre de la mort, pour guider nos pas sur le chemin de la paix » (Lc 2,76-79) Ils étaient autrefois dans les ténèbres, mais ils n’en avaient pas conscience. Maintenant, ils vont rentrer chez eux « par un autre chemin », non plus en suivant une étoile mais guidés par leur foi en Jésus « Lumière du monde »…         DJF

« Voici que je vous annonce une bonne nouvelle. »

Deux familles dans les lectures de ce jour. Deux familles à des moments clefs de l’histoire du peuple hébreux, avec à chaque fois l’intervention de Dieu pour que la famille prenne forme, c’est-à-dire qu’elle soit constituée d’un père, d’une mère, et d’un enfant.

La première famille est celle constituée d’Abram (qui deviendra Abraham) et de Saraï (qui deviendra Sara après la naissance d’Isaac), leur fils commun.

Tous les deux étaient âgés et n’avaient pas pu avoir d’enfant. Abraham avait toujours répondu aux demandes de Dieu, et se désolait de ne pouvoir donner ses biens à un enfant de lui et de Sara. Alors Dieu lui promit une descendance plus grande que les étoiles dans le ciel (première lecture).

Abraham voulait un enfant, non pas pour sa satisfaction personnelle (il avait déjà eu un fils Ismaël avec la servante de Sara, mais cela ne s’était pas bien passé entre les deux femmes …), mais pour pouvoir donner ses biens. Il ne pensait pas à lui, mais à un éventuel fils … Quant à Sara, elle n’y croyait plus, vu son âge …

Mais Dieu permit qu’ils aient un enfant. Et quand bien même, plus tard, quand Dieu demanda à Abraham de lui sacrifier son fils, il accepta, pensant que Dieu ressusciterait son fils : « Il pensait en effet que Dieu est capable même de ressusciter les morts ; c’est pourquoi son fils lui fut rendu. » (deuxième lecture). Sa foi et sa confiance en Dieu étaient totales. Mais Dieu a choisi plus simple, et il a arrêté le geste d’Abraham à temps !

Quand on voit la foi d’Abraham, on se dit que la nôtre est vraiment toute petite … et qu’on n’est pas grand-chose par rapport à lui (et à beaucoup d’autres aussi …).

La deuxième famille est celle constituée par Marie, Joseph et Jésus. Elle est toute récente puisque Jésus avait environ un mois quand, selon les prescriptions de la loi de Moïse, il fut présenté au temple de Jérusalem pour être présenté au Seigneur, pour être ’’racheté’’ à Dieu. Bizarrerie de la loi, puisque Jésus est venu sur terre pour racheter les hommes … Mais cela montre surtout que Marie et Joseph se sont comportés comme tous les juifs pratiquants en respectant la loi.

Ce qui est surprenant dans ce passage de l’évangile, c’est qu’il situe bien les événements, mais sans parler du tout de la présentation de l’enfant, sans qu’on ne parle d’un prêtre qui présenterait l’enfant à Dieu. Aucun élément sur la cérémonie …

Par contre, dans les souvenirs de Marie qui ont servi à l’écriture de l’évangile de Luc, elle qui gardait « tout dans son cœur », ce sont deux rencontres dont elle se souvient, avec deux habitués du temple, mais qui ne sont pas des prêtres.

La première rencontre, c’est avec Syméon, qui vient au temple, poussé par l’Esprit, et qui reconnait, par l’action de l’Esprit, le sauveur du peuple d’Israël parmi tous les enfants présents à cet instant et qui le prend dans ses bras, comme quelqu’un de familier. Et il loue Dieu de lui avoir permis de vivre cet instant avant de mourir, « Car mes yeux ont vu le salut que tu préparais à la face des peuples : lumière qui se révèle aux nations et donne gloire à ton peuple Israël. ».

Surprise de Marie et Joseph, on le serait à moins, … puis Syméon s’adresse à eux, non pas pour les féliciter, mais pour les mettre en garde sur l’avenir de Jésus qui « sera un signe de contradiction », et de Marie : « et toi, ton âme sera traversée d’un glaive », figure symbolique de ce qu’elle vivra au pied de la croix de son fils …

La seconde rencontre, avec Anne, prophétesse, âgée de 84 ans, une habituée du temple où elle vivait dans le jeune et la prière. Voyant l’enfant, elle proclame des louanges à Dieu parce qu’il va délivrer Jérusalem.

Il y avait de quoi être étonné et de se poser des tas de questions. Mais là encore, la foi et la confiance en Dieu leur permirent de rentrer tranquillement chez eux, à Nazareth.

Que retenir ?

Que par rapport à ces deux familles, notre foi et notre confiance en Dieu est vraiment petite, malgré tous les efforts que nous faisons. Et pourtant, notre vie est souvent plus simple que celle de ces deux familles.

Et puis remarquer que dans les deux cas, les enfants sont véritablement des dons de Dieu. C’est une chose que l’on oublie souvent, même dans les familles où il n’y a pas de problèmes d’infertilité, et peut-être surtout dans celles-là …

Parce que la vie est toujours un don de Dieu. Et il faut la respecter.

Seigneur Jésus,

tu es né dans une famille aimante,

et toujours tournée vers Dieu ton Père.

Ce n’est pas le cas pour beaucoup

de familles de notre entourage …

et parfois il est difficile d’y voir une famille,

première Église domestique …

Nous te prions pour que ces familles

deviennent des visages de ton amour.

                                                                              Francis Cousin

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Image dimanche Sainte Famille B

Notre Pape François commence ainsi sa dernière Lettre Encyclique :

« « Fratelli tutti », écrivait St François d’Assise, en s’adressant à tous ses frères et sœurs, pour leur proposer un mode de vie au goût de l’Evangile. Parmi ses conseils, je voudrais en souligner un par lequel il invite à un amour qui surmonte les barrières de la géographie et de l’espace. Il déclare heureux celui qui aime l’autre « autant lorsqu’il serait loin de lui comme quand il serait avec lui ». En quelques mots simples, il exprime l’essentiel d’une fraternité ouverte qui permet de reconnaître, de valoriser et d’aimer chaque personne indépendamment de la proximité physique, peu importe où elle est née ou habite… Ainsi, St François se savait unis à ceux qui étaient de sa propre chair. »

C’est pour cela qu’il a tenu à rendre visite au Sultan Malik-el-Kamil en Egypte, révélant ainsi par cette démarche « la grandeur de l’amour qu’il voulait témoigner, désireux d’étreindre tous les hommes. La fidélité à son Seigneur était proportionnelle à son amour pour ses frères et sœurs »…

En effet, poursuit le Pape François, « il avait compris que « Dieu est Amour et que celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu » (1Jn 4,16) ».

Ainsi, dès le tout début de cette Encyclique, le Pape François revient aux fondements de notre foi : « Dieu est Amour », une affirmation que St Jean nous offre deux fois dans sa Première Lettre (1Jn 4,8.16).

Or, lors d’une audience à Rome, le mercredi 14 Juin 2017, le Pape François nous a donné quelques lignes magnifiques nous permettant de percevoir ce que « aimer » signifie pour ce « Dieu » qui « Est Amour », qui « n’est qu’Amour » (P. François Varillon) : « Le premier pas que Dieu accomplit vers nous est celui d’un amour donné à l’avance et inconditionnel. Dieu nous aime parce qu’il est amour, et l’amour tend de nature à se répandre, à se donner. Dieu ne lie même pas sa bienveillance à notre conversion : celle-ci tout au plus est une conséquence de l’amour de Dieu. Saint Paul dit que Dieu nous a aimés même lorsque nous nous étions trompés. Qui de nous aime de cette manière, sinon un père ou une mère ?  Une mère aime son enfant même quand il est pécheur. Dieu fait la même chose avec nous, nous sommes ses enfants bien-aimés. »

Tout découle de ces quelques lignes…

« Nous sommes ses enfants bien-aimés »… Dieu est « papa » de tout homme…

Dès que nous ouvrons la Bible, nous le découvrons en lisant le premier récit de la Création :

« Dieu dit : « Faisons l’homme (‘Adam’ en hébreu) à notre image comme notre ressemblance »… Dieu créa l’homme (‘Adam’) à son image, à l’image de Dieu il le créa, mâle et femelle il les créa. Dieu les bénit et Dieu leur dit : « Soyez féconds, emplissez la terre et soumettez-là »…

Or, dans le Livre de la Genèse, « être à l’image et ressemblance de… » est une expression caractéristique de la relation ‘père-fils’. Ainsi, en Gn 5,3, on lit qu’ « Adam engendra un fils à sa ressemblance comme son image, et il lui donna le nom de Seth ». Adam est donc « papa » de Seth tout comme Dieu est le « papa » d’Adam, et donc de tout homme, car Adam en Gn 1 ne désigne pas « quelqu’un », mais tout être humain… En effet, nous avons, littéralement l’Adam « mâle » et l’Adam « femelle »… De plus, lorsque l’auteur écrit « Faisons l’homme (‘Adam’) à notre image comme notre ressemblance », il poursuit en disant : « et qu’ils dominent sur les poissons de la mer, les oiseaux du ciel, etc »… « Faisons l’homme (‘Adam’) », singulier, « et qu’ils dominent », pluriel… « Adam » ne désigne donc pas ici un individu, mais il renvoie à tout ‘être humain’, à tout homme, toute femme… Dieu est donc « papa » de tous les hommes… Tous sont « ses enfants »… St Luc nous le dit à sa façon, à la fin de la généalogie de Jésus qu’il nous offre au chapitre trois de son Evangile… Après une cascade de « fils de…, fils de… », nous arrivons à « fils de Seth, fils d’Adam, fils de Dieu » (Lc 3,38). Ainsi, tout comme Adam est « papa » de Seth, Dieu est « papa » d’Adam… Il est le « papa » de tous les « êtres humains »…

Or St Pierre (Ac 10,34 ; 1P 1,17) et St Paul aimaient à dire : « Dieu ne fait pas acception des personnes » (Rm 2,11 ; Ga 2,6 ; Ep 6,9 ; Col 3,25). Autrement dit, Dieu aime tout homme du même Amour… Il a envers tout homme le même Amour de Père… Il regarde tout homme comme « son enfant bien aimé »…

Souvenons-nous de ce que le Pape François déclarait lors de son audience à Rome en 2017 : « Le premier pas que Dieu accomplit vers nous est celui d’un amour donné à l’avance et inconditionnel. Dieu nous aime parce qu’il est amour, et l’amour tend de nature à se répandre, à se donner. » Autrement dit, puisque Dieu aime tout homme, cela revient à dire qu’il se donne à tout homme de la même manière : impossible pour lui de donner plus à l’un, et moins à l’autre… « Toute la terre, Seigneur, est remplie de ton amour » (Ps 33(32),5) : les Dons de cet Amour gratuit et inconditionnel sont donc pour tous, sans aucune exception… Prenons trois exemples :

1 – St Jean écrit ainsi au tout début de son Evangile à propos du « Verbe », ce Fils « vrai Dieu » qui, en « se faisant chair » (Jn 1,14), et nous le fêterons à Noël, s’est fait « vrai homme » : « Le Verbe est la Lumière véritable qui éclaire tout homme » (Jn 1,9). Et tout comme les papillons de nuit sont attirés par la lumière, « ceux qui demeurent dans les ténèbres et l’ombre de la mort », c’est-à-dire nous tous, pécheurs, sont attirés aussi par toute lumière qui se met à briller dans leur nuit… « Je suis la Lumière du monde », nous dit Jésus, « et une fois élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes » tous, sans aucune exception, et cela par cette « Lumière qui brille dans les ténèbres et que les ténèbres n’ont pas saisie » (Jn 12,32). Oui, Jésus est vraiment « l’Astre d’en haut qui nous a visités dans les entrailles de miséricorde de notre Dieu pour illuminer ceux qui demeurent dans les ténèbres et l’ombre de la mort » (Lc 1,78-79), c’est-à-dire tous les hommes, tous, sans aucune exception…

2 – « Le Seigneur Dieu est un Soleil, il donne la grâce, il donne la gloire », nous dit le Psalmiste (Ps 84(83),11), et St Matthieu écrit : « Votre Père qui est aux cieux fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons » (Mt 5,45), autrement dit il donne sa Lumière, sa grâce, sa gloire, à tout homme, quel qu’il soit, où qu’il soit, Lui qui aime tout homme, son enfant, « d’un Amour Inconditionnel », et « le propre de l’Amour est de se répandre, de se donner » (Pape François)…

3 – Le Livre de la Genèse le disait déjà, à sa façon. Dès que Dieu créé l’homme, il le bénit et lui adresse la Parole : « Dieu créa l’homme à son image, à l’image de Dieu il le créa, mâle et femelle il les créa. Dieu les bénit et Dieu leur dit » (Gn 1,27-28)… Dieu bénit donc tout homme, et il parle à tout homme, à sa façon à Lui, nous le verrons…

Ces trois derniers exemples visent en fait une seule et même réalité : le Don de l’Esprit Saint à tout homme…

1 – « Le Verbe est la Lumière véritable qui éclaire tout homme » (Jn 1,9)… « Le Seigneur Dieu est un soleil » (Ps 84(83),11)… Or, si « Dieu est Lumière », nous dit St Jean (1Jn 1,5), il est aussi « Esprit » ; c’est ce que Jésus déclare à la Samaritaine : « Dieu est Esprit» (Jn 4,24). « Dieu est Lumière, Dieu est Esprit ». Pour Lui, donner sa Lumière c’est donc donner son Esprit, l’Esprit Saint…

2 – « Le Seigneur Dieu est un Soleil, il donne la grâce » (Ps 84(83),11)… L’auteur de la Lettre aux Hébreux emploie une expression unique, « l’Esprit de la grâce » (Hb 10,29), pour préciser le contenu que vise ce mot « grâce » : pour Dieu, donner « la grâce », c’est donner « l’Esprit de la grâce », l’Esprit Saint…

3 – St Pierre, de son côté, écrit dans sa Première Lettre : « Heureux, si vous êtes outragés pour le nom du Christ, car l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu repose sur vous » (1P 4,14). Autrement dit, il emploie ce même mot « Esprit » pour préciser le contenu qu’il vise en parlant de « gloire ». Ainsi, pour Dieu, donner « la gloire », c’est donner « l’Esprit de la gloire », l’Esprit Saint… Nous retrouvons cette conclusion avec St Jean, lorsque Jésus déclare à propos de ses disciples, dans sa prière au Père en Jn 17,22 : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, pour qu’ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu’ils soient parfaits dans l’unité. » Et un peu plus loin, Ressuscité, il leur dira : « Recevez l’Esprit Saint » (Jn 20,22). Autrement dit, Jésus « donne la gloire » en donnant l’Esprit Saint, « afin qu’ils soient parfaits dans l’unité », « l’unité de l’Esprit » (Ep 4,3)…

Ainsi, Dieu bénit tout homme, et il le fait en donnant à tout homme sa Lumière, sa grâce et sa gloire c’est-à-dire son Esprit Saint… « Dieu est Amour » ? « Dieu est Esprit » ? « Le propre de l’amour est de se répandre, de se donner » (Pape François) ? Dire que Dieu aime tout homme d’un « Amour inconditionnel », sans réserve et totalement gratuit, revient donc à dire que Dieu donne son Esprit Saint à tout homme, gratuitement, par amour… Et c’est ainsi qu’il lui parle, dans le silence de son cœur…

St Jean établit d’ailleurs un parallèle entre « le Don de la Parole de Dieu » et « le Don de l’Esprit Saint » : « Celui que Dieu a envoyé prononce les Paroles de Dieu car il donne l’Esprit sans mesure » (Jn 3,34). Ainsi, lorsque Jésus déclare : « Père, les Paroles que tu m’as données, je les leur ai données » (Jn 17,8), cela revient à dire : « Père, l’Esprit Saint que tu m’as donné, je le leur ai donné », et c’est par ce Don de l’Esprit qui est vie que Dieu parle à nos cœurs : « Les Paroles que je vous ai dites sont Esprit et elles sont vie » (Jn 6,63). Et c’est bien ce que St Pierre a vécu en écoutant le Christ de tout cœur : « Seigneur, tu as les Paroles de la vie éternelle » (Jn 6,68).

Et c’est aussi par le Don de cet Esprit de Douceur qu’il frappe à la porte de tous les cœurs : « Voici, je me tiens à la porte et je frappe ; si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui pour souper, moi près de lui et lui près de moi » (Ap 3,20), dans « l’unité de l’Esprit »…

Et c’est encore par ce Don de l’Esprit qui est Lumière que Jésus attire à Lui tous les hommes pécheurs, perdus et égarés « dans les ténèbres et l’ombre de la mort » (Lc 1,79), comme nous l’avons vu précédemment…

Mais cette action de Dieu dans tous les cœurs par le Don de l’Esprit Saint est déjà une réalité « de fait », et cela depuis que l’homme existe… En effet, dans le second récit de la création, nous lisons : « Le Seigneur Dieu modela l’homme avec la glaise du sol, il insuffla dans ses narines une haleine de vie et l’homme devint un être vivant » (Gn 2,7). « La glaise du sol » renvoie à notre condition humaine de chair et de sang, à ce titre si fragile et si vulnérable : « Tu es glaise et tu retourneras à la glaise » (Gn 3,19). Mais le Mystère de la vie de tout homme va bien au delà de cette glaise qui le constitue : il est « un être vivant » car Dieu a soufflé en lui, lui donnant ainsi d’avoir « une haleine de vie »… « C’est le souffle de Dieu qui m’a fait », dit Job (Jb 33,4, TOB), ce que l’on pourrait aussi traduire par : « C’est l’Esprit de Dieu qui m’a fait » (Bible de Jérusalem (BJ)). En « soufflant » en l’homme, le Dieu Esprit (Jn 4,24) a donné de son Esprit et créé ainsi l’homme « esprit, âme et corps » (1Th 5,23). « Dieu » qui « est Esprit » et vie éternelle a ainsi donné la vie à l’homme en lui donnant d’être lui aussi « esprit » et « vie »… Nous constatons à quel point cette logique est celle de l’Amour : « Dieu est Amour, et le propre de l’Amour est de se répandre, de se donner » (Pape François), gratuitement, par amour… Dieu créa ainsi l’homme par amour, en se donnant, en donnant ce qu’il Est en Lui-même, et en donnant ainsi à l’homme d’être lui aussi ce qu’il Est en lui‑même, « esprit » et « vie »… Toute la richesse de Dieu est donc déjà au cœur de tout homme, et cette richesse est vie : c’est elle qui donne à l’homme d’être « un être vivant » (Gn 2,7)…

De plus, pour nous qui sommes dans le temps – Dieu, Lui, est dans l’éternité – ce Mystère se renouvelle instant après instant, ce qui donne à tous nos instants présents un goût de vie éternelle : « Si Dieu tournait vers Lui son cœur, s’il rassemblait en lui son souffle et son haleine, toute chair en même temps expirerait et l’homme retournerait à la poussière » (Jb 34,14-15). Ainsi, instant après instant, « c’est le souffle de Shaddaï qui me fait vivre », dit Job (Jb 33,4). Dieu peut-il être plus proche de tout homme ici-bas ? C’est Lui qui le fait vivre en lui donnant, instant après instant, son Esprit qui est vie et qui le maintient ainsi dans la vie (Jn 6,63 ; 2Co 3,6 ; Ga 5,25), qu’il soit « bon » ou « méchant », « juste » ou « injuste » (Mt 5,45). Et c’est par ce Don qu’il l’engendre « à son image et ressemblance », en enfant d’un seul et même Dieu et Père… « Etre à l’image et ressemblance, c’est participer l’être et la vie du Dieu vivant » (P. Ceslas Spicq).

« Tutti fratelli, tous frères » : tous les hommes, quels qu’ils soient, où qu’ils soient, tous sont donc des frères créés par un même Père, vivants de la même vie, une vie qui est appelé à s’épanouir dans toutes les dimensions de leur être, en se manifestant par des actes qui lui correspondent… « Le Verbe était la lumière véritable, qui éclaire tout homme ; il venait dans le monde. Il était dans le monde, et le monde fut par lui, et le monde ne l’a pas reconnu. Il est venu chez lui, et les siens ne l’ont pas accueilli. Mais à tous ceux qui l’ont accueilli, il a donné pouvoir de devenir enfants de Dieu », de devenir pleinement ce qu’ils sont déjà, « à ceux qui croient en son nom, eux qui ne furent engendrés ni du sang, ni d’un vouloir de chair, ni d’un vouloir d’homme, mais de Dieu », par le Don de son Souffle de vie, par le Don de son Esprit qui est vie, et qui, donné instant après instant, leur « donne la vie » (Rm 8,2), les « vivifie » (Jn 6,63 ; 2Co 3,6)…

Le Christ Sauveur est ainsi venu donner à tout homme de « pouvoir devenir » pleinement ce qu’il est déjà : « un enfant de Dieu » vivant de sa vie… Pour cela, il nous invite à chercher l’harmonie entre le plus profond de notre cœur, et nos actes, nos paroles… « Cessez de faire le mal, apprenez à faire le bien » dit le Prophète Isaïe (Is 1,16-17), car « faire le mal » blesse, meurtrit, tue « ce bien » qui est déjà en nous et qui ne demande qu’à s’épanouir… « Souffrance et angoisse pour toute âme humaine qui fait le mal » (Rm 2,9). « Le salaire du péché, c’est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c’est la vie éternelle dans le Christ Jésus » (Rm 6,23), ce Don déjà donné à tout homme, instant après instant, pour qu’il soit tout simplement « un être vivant »…

L’invitation du Christ lancée à tous est donc : « Sois pleinement ce que tu es déjà », et évite, détourne-toi, de tout ce qui t’empêche de l’être… Et cet appel ne peut se réaliser qu’avec son aide, son soutien, sa grâce, le Don de son Esprit de Force qui veut régner au cœur de toutes nos faiblesses pour nous relever et nous relever encore de toutes nos morts, de tous nos échecs, pour nous donner d’être les plus « vivants » possible, une vie qui fera la joie de notre Dieu et Père… Tout vrai « papa » est heureux du bonheur de ses enfants (cf. Jn 15,11 ; Mt 5,1-12 ; Lc 11,28 ; Jn 13,17)…

A l’occasion de la naissance de Jésus, St Luc évoque la présence de bergers qui « gardaient leur troupeau durant les veilles de la nuit » à proximité de Bethléem… Ces bergers veillant dans la nuit nous représentent tous, nous qui sommes des pécheurs perdus dans nos ténèbres… Mais ils vont voir la Lumière de l’Amour briller au cœur de leur nuit : « L’Ange du Seigneur se tint près d’eux », gratuitement, par amour, alors qu’ils ne pensaient pas à lui… « Et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa clarté » tout aussi gratuitement, par amour… Ils voient alors ce qu’ils n’avaient jamais vu, ils vivent ce qu’ils n’avaient jamais vécu… Et face à cet « inconnu » qui, pourtant, ne désire que leur bien, « ils furent saisis d’une grande crainte. Mais l’ange leur dit : Soyez sans crainte, car voici que je vous annonce une grande joie, qui sera celle de tout le peuple », de nous tous, de tout homme ici-bas : « Aujourd’hui vous est né un Sauveur, qui est le Christ Seigneur, dans la ville de David. Et ceci vous servira de signe : vous trouverez un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une crèche. Et soudain se joignit à l’ange une troupe nombreuse de l’armée céleste, qui louait Dieu, en disant : Gloire à Dieu au plus haut des cieux et sur la terre paix aux hommes objets de sa complaisance » (Lc 2,8‑14), objets de son « Amour Inconditionnel » (Pape François), imperturbablement fidèle… « Quand nous sommes infidèles, Dieu, lui demeure à jamais fidèle, car il ne peut se renier lui-même » (2Tm 2,13), il ne peut pas ne pas Être ce qu’Il Est, Lui qui « Est Amour » (1Jn 4,8.16), Lui qui « n’Est qu’Amour » (P. François Varillon, « Joie de croire, joie de vivre »).

St Jérôme, au 4° siècle, a traduit : « Gloria in altissimis Deo et in terra pax in hominibus bonae voluntatis, gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre à tous les hommes de bonne volonté », car cette bonne volonté est déjà accueil de cet Amour inconditionnel que Dieu a vis-à-vis de tout homme, son enfant. Et « le propre de l’Amour est de se répandre, de se donner » (Pape François), de donner ce qu’il est en lui-même, gratuitement par amour… « Dieu est Esprit ? » (Jn 4,24). Il donne l’Esprit, et « la bonne volonté » accueille ce don de l’Esprit dont le fruit est « amour, joie, paix » (Ga 5,22). Alors oui, vraiment, en cette fête de Noël, « paix à tous les hommes de bonne volonté »… Joyeux Noël à tous !

                                                                                                    D. Jacques Fournier

« Voici que je vous annonce une bonne nouvelle. »

Après deux dimanches où nous avons insisté sur l’humilité de Jean-Baptiste, puis sur celle de Marie, et celle de Joseph qui accepte la naissance de Jésus, voyons l’humilité de Dieu et celle de Jésus, même s’il ne l’a pas voulu de lui-même.

À cause du recensement, celui-ci naît à Bethléem, en français : la maison du pain. Lui qui s’était proclamé « le pain vivant qui est descendu du ciel » (Jn 6,51), ne sera compris en ce sens effectivement qu’après le jeudi saint.

Après un long voyage, Marie montée sur un âne mené par Joseph, selon l’iconographie habituelle (mais rien n’est moins sûr, et il y a plus de chance qu’ils aient voyagé à pied, comme c’était l’habitude à l’époque), les voilà arrivés à Bethléem.

La fin du voyage a dû être pénible pour Marie, et voilà que l’enfant manifeste les signes de sa naissance …

Impossible pour Marie d’accoucher dans la salle commune de l’auberge, car cela aurait rendu impurs toutes les personnes de la salle … Et prendre un logement particulier, comme pour la plupart des jeunes ménages, cela n’est pas financièrement possible …

Il fallait s’isoler … et dans une étable, parmi les animaux, cela ne posait pas de problème, à part le confort …

Jésus naît dans la nuit … Et Marie le dépose dans une mangeoire …

Dieu, Jésus naît humblement, réchauffé par le foin des animaux …

Dès sa naissance, « la dernière place, Jésus, tu l’as prise : personne après toi n’a pu ta ravir la dernière place ! »

Histoire banale. Une situation qu’on a du mal à imaginer aujourd’hui. Mais qu’on peut retrouver malgré tout dans des camps de migrants … ou dans des villages isolés de certains pays …

Histoire banale ?

Non, car elle est accompagnée d’autres signes …

D’abord « l’ange du Seigneur » qui apparaît aux bergers qui paissaient leurs troupeaux dans les environs … « et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. ».

Frayeur des bergers !

« Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple : Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur. »

L’ange du Seigneur s’adresse à des bergers ! Des moins que rien ! des mercenaires (Jn 10,12-13) à l’hygiène incertaine … et mal vus des gens des villages !

L’ange s’adresse à ceux à qui on ne parle pas ! des oubliés !

Et se sont eux qui sont les premiers informés de la naissance de Jésus !

Et l’ange n’est pas seul ! Avec lui, « une troupe céleste innombrable » … des « Chœurs angéliques » qui louent Dieu : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes, qu’Il aime. », la première phrase du Gloria que nous n’avons pas chanté pendant tout le mois de l’avent …

Dieu ’’met le paquet’’ pour annoncer la naissance de son fils, Jésus, aux plus petits … « ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits. » (Mt 11,25). La préférence de Dieu envers les plus petits, envers les humbles, envers les pauvres …

Comme Jésus l’a fait …, comme l’Église essaye de le faire …, comme nous devons tous essayer de le faire …

Et déjà, aujourd’hui même, posons-nous la question : « Si la Nativité de Jésus était aujourd’hui … est-ce que nous aurions été parmi les premiers avertis par l’ange du Seigneur ? »

Et dans notre façon de vivre ce jour de Noël, est-ce nous faisons œuvre d’humilité … ou de vantardise (mais qui ne dit pas son nom …)

Terminons par une prière de saint Bernard de Clairvaux :

Seigneur,

voici que la Paix n’est plus promise

mais envoyée.

Un petit enfant nous est donné.

En Lui habite la plénitude de la Divinité.

Quelle grande preuve de Ton Amour

Tu nous donnes,

en ajoutant à l’humanité le nom de Dieu.

Ainsi soit-il.

                                                              Francis Cousin

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Image dimanche de Noël B

Durant l’Avent, les évangiles nous donnent de méditer sur deux grandes figures. Dimanche dernier, il y a eu Jean le Baptiste et ce dimanche, nous avons la figure de Marie.
À travers Marie, c’est tout un portrait de Jésus qui nous est présenté. Nous avons proclamé le récit de l’Annonciation (Lc 1, 26-38), qui est très dense et très riche en informations, en ce qui concerne l’identité de Jésus. J’aimerais simplement reprendre avec vous quelques points qui me semblent importants.

Tout d’abord, l’ange Gabriel salue Marie comme la « Comblée-de-grâce ». On pourrait aussi traduire par : « Je te salue, la favorisée de Dieu ». Marie est la favorisée de Dieu : « tu as trouvé grâce auprès de Dieu ». Sa cousine Élisabeth dira qu’elle est « bénie entre toutes les femmes » (Cf. Lc 1, 42).
Mais pourquoi ? Dieu accorde une faveur inouïe à Marie, en la choisissant pour « concevoir et enfanter un fils » qu’elle nommera Jésus. Le nom même de Jésus dit tout : « Dieu sauve ». L’ange Gabriel va décrire la fonction que l’enfant va exercer : « Il sera grand » et il exercera un « règne qui n’aura pas de fin ».
Cela me permet de souligner que l’Église croit fermement que le Christ exerce un règne qui n’aura pas de fin. Ce temps de l’Avent nous rappelle que nous demeurons dans une attente, celle de la venue de Jésus dans la gloire, où il instaurera définitivement le Royaume de Dieu.

L’ange précise encore que l’enfant sera appelé « Fils du Très-Haut », « Fils de Dieu » et qu’il « sera saint ». Ce point est fondamental. Marie ne manque pas de préciser son état au moment de l’annonce : elle est « vierge ». Nous pointons ici un élément majeur de l’identité de Jésus : sa conception virginale par l’action de l’Esprit Saint : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ».
Le mystère de l’incarnation de Dieu est bien mis en évidence : Dieu, en la personne de Jésus, s’est fait homme. Dieu, le seul saint, ne pouvait pas prendre chair d’un corps indigne de lui. En Marie, Il a préparé une demeure digne de lui. L’Immaculée conception, que nous fêtons chaque année durant le temps de l’Avent (le 08 décembre) souligne ce fait : Marie a été conçue sans péché pour concevoir et enfanter le Fils de Dieu, le Fils du Très-Haut.

Ce récit de l’Annonciation nous dit l’essentiel de l’identité de Jésus. Nous voyons bien que celui dont nous allons célébrer l’anniversaire de la naissance à Noël n’est pas qu’un enfant parmi d’autres. C’est Dieu lui-même qui se fait petit enfant.

Et Dieu s’est fait homme pour nous sauver ; pour nous sauver du péché et nous rendre saints. Jésus nous sauvera par sa mort et sa Résurrection. Le mystère de Noël se comprend à la lumière du mystère pascal du Christ. L’enfant de la crèche est celui qui donnera sa vie sur la croix, pour sauver l’humanité.
L’appel est bien clair de nous ouvrir encore plus au mystère du Christ, un mystère qui nous dépasse. Il faut vraiment l’acte de foi pour entrer dans ce mystère. Il est unique et il échappe aux lois scientifiques : « car rien n’est impossible à Dieu ».

Frères et sœurs, à l’approche de la solennité de la Nativité du Seigneur, préparons réellement nos cœurs plus en profondeur pour accueillir le Christ dans nos vies. La Covid-19 va chambouler cette fête de Noël. Nous serons en plus petits comités. Que cela nous aide à redécouvrir l’essentiel, et en tout premier lieu, Jésus.
Que Marie soit avec nous et qu’elle nous aide à avoir plus de foi en son Fils. Elle est le modèle parfait du croyant : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole ».
Et que Joseph soit aussi avec nous. Je terminerai sur ce point. Dans l’Évangile, on mentionne Joseph comme le futur époux de Marie. L’Évangile précise également qu’il est « de la maison de David ». L’ange Gabriel précise que Jésus régnera, que Dieu « lui donnera le trône de David son père ».
La première lecture du deuxième livre de Samuel (2 S 7, 1-5. 8b-12. 14a. 16) nous aide à mieux le comprendre. Dieu promet une descendance au roi David, un successeur qui rendra « stable sa royauté », « [son] trône sera stable pour toujours ». Jésus va réaliser cette promesse. En ce sens, il est le fils de David.
C’est Joseph, de la descendance de David, qui va inscrire Jésus dans cette lignée de David, en recevant Marie comme son épouse et en veillant sur Jésus comme un père. Le 08 décembre dernier, le pape François a décrété l’année de saint Joseph. Ce 08 décembre, nous fêtions aussi les 150 ans de sa proclamation par le pape Pie IX comme patron de l’Église universelle.
Que saint Joseph nous accompagne de sa prière paternelle. Qu’il nous aide à accueillir Jésus comme il l’a fait, de façon disponible, sans réserve et dans une véritable confiance.
Belle montée vers Noël.

P. Rodolphe Emard

« Que tout m’advienne selon ta parole. »

L’évangile de ce jour nous fait le récit de l’annonciation de l’incarnation de son fils Jésus dans le sein de Marie, répondant à l’annonce, dans la première lecture, du prophète Nathan au roi David : « Le Seigneur t’annonce qu’il te fera lui-même une maison. … je te susciterai dans ta descendance un successeur, qui naîtra de toi … Moi, je serai pour lui un père ; et lui sera pour moi un fils. ». À David qui voulait construire une maison de pierre pour l’arche de Dieu, celui-ci refuse, mais lui annonce, dans sa maisonnée¸ dans sa descendance, un successeur qui affirmera pour toujours sa royauté.

Le Dieu tout-puissant, Seigneur du ciel et de la terre, le très-haut, envoie son fils sur la terre pour renouveler l’alliance qu’il avait faite avec les hommes.

Qui donc est Dieu pour nous aimer ainsi !?

La religion des Chrétiens est la seule où Dieu ’’s’abaisse’’ pour devenir homme !

Alors que d’autres croient en l’homme, … en l’argent, … en la puissance, … ou en plusieurs dieux, … quand ils ne croient pas seulement en eux !

Jésus incarné, ce n’est plus le Dieu d’en haut, le tout-puissant qu’on craint de peur, mais un Dieu ’’concret’’, qu’on peut toucher, à qui on peut parler, que l’on peut aimer. C’est un Dieu qui s’approche de nous, qui est proche de nous, et qui nous aime tout autant que son Père …

Un Dieu dont saint Irénée dira : « À cause de son amour infini, le Christ est devenu ce que nous sommes, afin de faire de nous pleinement ce qu’il est. », ce que d’autres pères de l’Église ont traduit par la suite en : « Dieu s’est fait homme pour que l’homme devienne Dieu ».

Et cela si nous ressuscitons à la fin des temps dans le Royaume de Dieu dont il nous a ouvert le chemin.

On voit bien comment l’annonciation et Noël sont liés avec Pâques et la résurrection de Jésus. Ce que nous rappelle d’ailleurs l’oraison de l’Angélus : « Par le message de l’ange, tu nous as fait connaître l’Incarnation de ton Fils bien aimé ; conduis-nous, par sa passion et par sa croix jusqu’à la gloire de la résurrection. ».

L’incarnation est quelque chose qui nous surprend ; d’abord que Dieu veuille que son fils prenne chair humaine ! Et sous quelle forme ! Il aurait pu apparaître directement comme un adulte, « Deus ex machina » ! Mais non, Dieu préfère le faire naître comme tous les humains, d’une maman, avec neuf mois de grossesse. Et là encore, il aurait pu le faire naître chez des gens riches, de la ’’bonne société’’, dans un château ou chez une reine …

Mais non ! Dieu préfère le faire naître dans le corps d’une jeune fille, Marie, non encore mariée, mais fiancée, en promesse d’alliance (… comme Jésus qui vient pour établir une nouvelle alliance avec les croyants ! ) … dans un petit village inconnu de Galilée, dans le royaume du nord de la Palestine, loin de Jérusalem … à Nazareth, un village dont on n’attend rien : « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon ? » (Jn 1,46).

C’est la manière de faire de Dieu : toujours privilégié les petits, les humbles : « Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange : ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits. » (Mt 11,25). (Et c’est encore le cas depuis pour les différentes apparitions de Jésus ou de Marie …).

Marie, qui a bénéficié d’une préparation spirituelle, qu’elle n’a peut-être pas connu, mais qui existe dès avant sa conception puisqu’elle est conçue sans le péché originel (ce que nous avons fêté il y a une dizaine de jours) et qui a continué toute sa vie.

D’ailleurs, quand l’ange la visite, après un moment de stupeur et un long monologue de Gabriel lui expliquant le projet de Dieu, Marie répond très calmement, dans une phrase où on sent déjà le consentement à ce projet : « Comment cela va-t-il se faire … ». Et après les explications de l’ange, elle dit : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. ».

Marie se fait vraiment l’humble servante : elle laisse faire Dieu ; C’est Dieu qui est actif, et Marie reste totalement passive : « que tout m’advienne ».

On avait montré la semaine dernière l’humilité de Jean-Baptiste. On voit cette semaine l’humilité de Marie … et si on ajoute l’humilité de Joseph qui accepte tout, on voit combien la venue de Jésus est entourée de personnes humbles, que ce soit dans la conception et la naissance de Jésus que dans son démarrage dans sa vie publique.

On pourrait traduire la parole de Marie d’une autre manière, qui veut dire la même chose : « Que ta volonté soit faite », qui montre bien que c’est la volonté de Dieu qui prime.

On a la même chose lors de l’agonie de Jésus à Gethsémani, dans une dernière prière à son Père, et de manière encore plus nette : « … cependant, que soit faite non pas ma volonté, mais la tienne. » (Lc 22,42).

On a aussi cette même phrase dans le Notre Père : « … que ta volonté soit faite… ».

Ce qui doit se traduire pour nous : « Que ta volonté soit faite … en moi … par moi … »

Y avons-nous déjà pensé ? Quelle est cette volonté de Dieu pour moi ?

Oh bien sûr, nous n’avons pas d’ange pour nous expliquer …

Encore que … ? Cela peut être une personne … un livre … (la Bible !) … un évènement … ou notre ange gardien … ou l’Esprit Saint !

Sommes-nous prêts à dire, comme Marie, comme Jean-Baptiste, comme Jésus, avec humilité : « Que, par moi, ta volonté soit faite » ?

Et c’est une question qui ne se pose pas seulement pour les jeunes …

Les plus âgé(e)s ont aussi à réfléchir sur cette volonté de Dieu dans leur vie …

Car Dieu attend toujours quelque chose de nous … quel que soit notre âge …

Dieu est toujours en attente que nous fassions sa volonté, que nous le laissions entrer en nous … que nous le laissions agir par nous … jusqu’au bout de notre vie …

Terminons avec la fin de la prière du père Christian Delorme, sur la fiche de réflexion de l’avent de cette semaine proposée par le diocèse :

Moi aussi, Seigneur,

je veux savoir te faire une place.

À toi, au Père et à l’Esprit !

Moi aussi je veux devenir écrin,

tabernacle de ta Présence.

Moi aussi je veux te sentir grandir en moi,

pour pouvoir de donner aux autres.

Francis Cousin

Pour accéder à la prière illustrée, cliquer sur le titre ci-après:

Image dim Avent B 4°

Le Diocèse de la Réunion vient de publier des fiches de réflexion pour le temps de l’Avent. Elles peuvent être utilisées, semaine après semaine, soit pour une réflexion individuelle, soit pour des petits groupes qui désirent se retrouver et cheminer ainsi ensemble vers la fête de Noël. On veillera alors à ce que la salle soit bien ventilée, à bien respecter les règles de distanciation sociale, le port du masque, le gel hydroalcoolique à l’entrée,  et à ne pas dépasser le chiffre de six personnes…

Pour accéder à ces fiches, il suffit de cliquer sur le lien ci-dessous :

AVENT 2020 Fiches

En vous souhaitant de belles et heureuses fêtes de Noël, dans la paix et la joie d’accueillir cette Lumière qui se propose inlassablement de venir briller dans nos ténèbres pour nous en délivrer… Joyeux Noël à tous !