Le 30 avril 2000, au cours de la Messe de canonisation de Sœur Faustine Kowalska, Saint Jean Paul II instituait la Fête de la Miséricorde Divine, le premier dimanche après Pâques…
Qu’est-ce donc que la Miséricorde de Dieu ? Nous pouvons répondre avec le prophète Jérémie : « Reviens, rebelle Israël, oracle du Seigneur. Je n’aurai plus pour vous un visage sévère, car je suis miséricordieux – oracle du Seigneur – je ne garde pas toujours ma rancune » (Jr 3,12).
Dans la traduction grecque de la Septante, réalisée par la communauté juive d’Alexandrie à partir du 3° s av JC, nous avons « ἐλεήμων ἐγώ εἰμι, éléêmôn égô eimi, je suis miséricordieux », avec exactement la même expression employée en Ex 3,14 lorsque Dieu révèle son Nom à Moïse lors de l’épisode du buisson ardent : « Quel est ton Nom ? « ἐγώ εἰμι, égô eimi, je suis » ». Autrement dit, en tout son être, Dieu est miséricorde, il n’est que miséricorde… Et qu’est-ce que la Miséricorde ? Elle est le visage et la réaction de l’Amour face à notre misère. Car, en tout son être, « Dieu Est Amour » (1Jn 4,8.16), il n’Est qu’Amour (P. François Varillon ; « Joie de croire, joie de vivre »).
Ainsi lorsqu’il déclare en Jérémie : « Je n’aurai plus pour vous un visage sévère », il évoque cette perception que nous pouvons avoir de Lui et qui ne correspond pas à la réalité. Nous, pécheurs, nous sommes dans les ténèbres : nous le voyons mal, nous le percevons mal, et dire qu’il est « sévère » est inexact. Non, Dieu n’est pas sévère ; il ne répond pas au mal par le mal. Il ne punit jamais, il ne châtie jamais… Aussi, quand nous lisons au Ps 118 (117),18 : « Il m’a frappé, le Seigneur, il m’a frappé », ce que la Bible de Jérusalem a traduit « Il m’a châtié, il m’a châtié« , ces expressions correspondent à ce que l’Ancien Testament a « d’imparfait et de dépassé », comme le déclare le Concile Vatican II dans sa constitution « Dei Verbum, la Parole de Dieu » au paragraphe 15: (http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19651118_dei-verbum_fr.html).
C’est le mal que nous, nous commettons, qui nous fait du mal, nous blesse et nous plonge dans la souffrance, le mal être : « Souffrance et angoisse pour toute âme humaine qui fait le mal », déclare St Paul (Rm 2,4). Et Jérémie écrivait déjà : « N’as-tu pas provoqué cela pour avoir abandonné le Seigneur ton Dieu, alors qu’il te guidait sur ta route ? (…) Que ta méchanceté te châtie et que tes infidélités te punissent ! Comprends et vois comme il est mauvais et amer d’abandonner le Seigneur ton Dieu » (Jr 2,17-19)… « Ah ! comme tu t’es tracé un bon chemin pour quêter l’amour ! » (Jr 2,33).
Ainsi, lorsque quelqu’un prononce des paroles acides, elles feront du mal bien sûr à celles et ceux à qui elles sont destinées. Mais cet acide aura déjà brûlé la personne qui aura ainsi parlé… Un pécheur est d’abord un souffrant…
Quelle est donc la réaction de Dieu face à toutes ces souffrances que nous nous infligeons à nous-mêmes lorsque nous agissons mal ? Il « souffre », son cœur est « bouleversé » : « Mon peuple est cramponné à son infidélité. On les appelle en haut, pas un qui se relève ! Comment t’abandonnerais-je ? (…) Mon cœur en moi est bouleversé, toutes mes entrailles frémissent » (Os 11,7-8)… « Mes entrailles ! Mes entrailles ! Que je souffre ! Parois de mon cœur ! Mon cœur s’agite en moi ! Je ne puis me taire » (Jr 4,19)… Alors, il nous enverra « le Verbe fait chair » (Jn 1,14), la Parole faite chair, pour nous parler et nous inviter à cesser de faire ce qui nous fait tant de mal… Et la première Parole du Christ en St Marc est (Mc 1,15) : « Le temps est accompli et le Royaume de Dieu est tout proche : repentez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle » de ce Dieu qui est Amour, qui n’Est qu’Amour, et qui ne désire, ne veut, ne cherche que notre bien, notre bonheur… « Heureux » alors « ceux qui croient sans avoir vu » (Jn 20,29)…
« Cessez donc de faire le mal » qui vous fait mal, et vous rend finalement malheureux. « Apprenez à faire le bien », pour pressentir enfin où se cache le vrai Bonheur… « Allons, discutons, dit le Seigneur. Quand vos péchés seraient rouges comme l’écarlate, comme neige ils blanchiront » (Is 1,18). Et tel est bien le premier cadeau que le Christ est venu offrir à tout homme : le pardon de toutes ses fautes… « Recevez l’Esprit Saint. A qui vous remettrez ses péchés, ils seront remis » (Jn 20,22).
« Mes entrailles ! Mes entrailles ! Que je souffre » (Jr 4,19)… C’est dans ces « entrailles de Miséricorde », « bouleversées » face à toutes nos souffrances, que le Christ est venu nous « visiter », pour nous révéler « qui » est Dieu : ce Dieu Amour qui ne poursuit que notre bien, et qui, pour que nous puissions l’atteindre, va nous offrir « le pardon » de toutes ces fautes que nous avons commises à son égard ! « Et toi, petit enfant », dit Zacharie à son fils Jean Baptiste, huit jours après sa naissance, « tu seras appelé prophète du Très-Haut ; tu marcheras devant, à la face du Seigneur, et tu prépareras ses chemins pour donner à son peuple de connaître le salut par la rémission de ses péchés », grâce à ce pardon donné en surabondance par « le Père des Miséricordes et le Dieu de toute consolation » (2Co 1,3). Et tout cela nous le devons, littéralement, « aux entrailles de miséricorde dans lesquelles nous a visités l’Astre d’en Haut », Jésus, « Lumière née de Lumière » (Crédo), « Lumière du monde » (Jn 8,12). Ainsi, tout ce que Jésus a vécu, dit, fait, tout s’enracinait « dans les entrailles de miséricorde de notre Dieu », tout était expression, révélation, Don jaillissant « des entrailles de miséricorde de notre Dieu »… Jésus s’est donc « fait chair » (Jn 1,14) pour nous, il a parlé pour nous, agi pour nous, accompli des miracles pour nous, souffert pour nous, été crucifié pour nous, il est ressuscité pour nous, monté aux cieux pour nous et maintenant, « il est à la droite de Dieu, il intercède pour nous » (Rm 8,34), « il compatit à nos faiblesses » (Hb 4,15), et « si quelqu’un vient à pécher, nous avons comme avocat auprès du Père Jésus Christ, le Juste » (1Jn 2,1). « Livré pour nos fautes et ressuscité pour notre justification » (Rm 4,25), « c’est lui qui est victime de propitiation pour nos péchés, non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier » (1Jn 2,2).
En tout son être, Jésus, « le Sauveur du monde » (Jn 4,42), Lui qui, maintenant « élevé de terre, attire à lui tous les hommes » (Jn 12,32), est « l’Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1,19), instant après instant, jour après jour… Comme l’écrivait Ste Elisabeth de la Trinité : « Il n’y a qu’un mouvement au cœur du Christ : enlever le péché et emmener l’âme à Dieu ». Et tout cela, il l’accomplit par le Don de l’Esprit Saint, l’Esprit qui lave et purifie (Ez 36,24-28), l’Esprit qui justifie (1Co 6,11), l’Esprit qui sanctifie (2Th 2,13), l’Esprit qui vivifie (Jn 6,63 ; 2Co 3,6) et nous communique la Paix de Dieu et sa Joie… « La Paix soit avec vous », dit par trois fois le Ressuscité à ses disciples (Jn 20,19.20.26), et à travers eux, à tout homme sur cette terre… Et quand ils le virent, déjà remplis par cet Esprit de Lumière qui les éclairaient de l’intérieur et leur donnait de voir l’invisible (Ps 36,10 ; Ep 1,18), ils « furent remplis de joie en voyant le Seigneur » (Jn 20,20). Que cette joie, en cette fête de la Miséricorde, soit la nôtre… Alors, la volonté de Dieu s’accomplira, et il sera le premier à en être heureux, car « voilà ce qui est bon et ce qui plaît à Dieu notre Sauveur, lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. Car Dieu est unique, unique aussi le médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-même, qui s’est livré en rançon pour tous » (1Tm 2,3-6)…
D. Jacques Fournier
